Genechten van, Pater Edmond (Mon) (1903-1974)

Op deze ets uit 1929 zijn de invloed van Baksteen en Servaes duidelijk merkbaar.

Pater Edmond Van Genechten

(°Geel 29 oktober 1903 - + Geel 21 oktober 1974) groeide op in het Netelandschap. Studeerde in 1922 af aan het St.-Aloysiuscollege te Geel, afdeling Grieks-Latijnse humaniora en werd pater Scheutist. Verwierf in de jaren 1920 al een zekere faam met zijn houtsneden van Kempische taferelen en kreeg raad en steun van Dirk Baksteen. Ging in de leer bij Albert Servaes en Joris Minne en leerde de techniek van de muurschildering bij Frank Brangwyn in Londen en bij Maurice Denis in Parijs. Vertrok in 1930 naar China, waar hij in een missiepost in Mongolië de Chinese schilderkunst leerde kennen. Schaarde zich achter de belangen van de inlandse clerus en ijverde voor het tot stand komen van een christelijke kunst op basis van de inheemse vormentaal. Vervaardigde ontelbare muurschilderingen, die tijdens de Culturele Revolutie (vanaf 1966) helaas allemaal vernietigd werden. Werd in 1938 door Celso Costantini naar Peking (Beijing) geroepen om zich uitsluitend aan zijn artistieke opdracht te wijden. Gaf les aan de katholieke Fu Jen-universiteit en bekwaamde zich verder onder de leiding van de meest vooraanstaande schilders van de stad. Overleefde tijdens WOII als politieke gevangene het concentratiekamp van Weihsien dank zij de bewondering van de Japanners voor zijn kunst. Keerde in 1946 terug naar Geel en zettte zijn Chinees werk verder in Geel-Bel, te midden van de natuur waar hij stil en eenzaam overleed op 21 oktober 1974.